Les cloportes sont des crustacés entièrement terrestres. Ces lieux de vie sont humides et à l’abri de la lumière.

Ils sont souvent agglutinés sous des tas de feuilles, sous l’écorce d’un arbre, dans les bois morts, dans les tas de pierres. Les cloportes se reproduisent du printemps à l’automne.

Comme les crabes, la femelle conserve les œufs fertilisés dans une poche incubatrice sur sa face ventrale pendant environ un mois.

L'activité des cloportes est très limitée en hiver sauf dans le composteur !

A quoi servent les cloportes ?

Un véritable intérêt au jardin !

Les cloportes sont des acteurs très utiles dans le jardin. Ils dévorent la matière végétale en décomposition : ce sont des détritivores ! Ils adorent les feuilles, le bois mort ou les champignons.

Leur tube digestif héberge une microflore abondante qui dégrade la cellulose des parois végétales.

Les excréments des cloportes, les boulettes fécales, vont ensuite enrichir le sol en azote et autres nutriments, les mêmes composés que l’on retrouve habituellement dans n’importe quel fertilisant.

Ces crustacés sont un des premiers maillons de la fertilité et du renouvellement des sols.

Acteurs de la chaine alimentaire, les cloportes ont de très nombreux prédateurs : mille-pattes, crapauds, lézards, oiseaux ou certaines araignées.

Comment accueillir les cloportes au jardin ?

1. Utiliser des paillis plutôt carboné (feuilles mortes, broyat...) qui servent de litière,
   
   
2. Créer des milieux de vie comme les tas de pierres ou de bois morts (troncs, branches...) dans les endroits frais et humides du jardin,
   
   
3. Ne pas biner fréquemment les abords des haies où ils sont nombreux dans ce paillis mélangé de feuilles mortes ou de brindilles,
   
   
4. Alimenter régulièrement le compost, notamment en matières végétales grossières, le structurant, à savoir des feuilles mortes, du broyat de déchets de tailles ou du carton déchiqueté.